Het blijft de jongenssport bij uitstek en het is een zeer vermakelijk spel dat de meeste jongens vanaf vroege leeftijd mateloos kan boeien. Toch houdt het voetballen ook enig risico in, die zeker bij kinderen onder de tien jaar niet onderschat moeten worden. Op deze pagina wil ik kort uitweiden over voetbal als hobby en hoe we het kind kunnen opvoeden en bijstaan om op een veilige manier deze groepssport te beoefenen. Een goed contact tussen ouders/grootouders en de trainer/bestuur jeugdvoetbalploeg is hierbij essentieel.

Discipline

Probeer het kind ook fair-play en teamspirit bij te brengen, alhoewel dit natuurlijk een hoofdtaak is van de trainer. Let er ook op om in het heetst van de wedstrijd, uw eigen aanmoedigingen op een faire en respectvolle manier over te brengen. Benadruk ook steeds het belang van een goede opwarming bij het kind. De trainer zal dit zondermeer doen, maar het is onze taak ook om het kind hierin verder te stimuleren. Het verband tussen onvoldoende opwarming en blessures kan niet genoeg benadrukt worden.

Voetbaluitrusting

Voetbal is een goedkope sport met betrekking tot de benodigde uitrusting. Maar bespaar niet op het schoeisel en op de beenbeschermers. U gaat best in eerste instantie naar een gespecialiseerde zaak, zodanig dat men u met raad en daad kan bijstaan in de keuze van het juiste schoeisel. Met betrekking tot de beenbeschermers kunt u dit best in combinatie met de schoenen aankopen bij een gespecialiseerde zaak.

Het kind heeft ook op zijn minst twee paar voetbalschoenen nodig, zodanig dat het in geval van nat schoeisel, opnieuw droge schoenen kan aantrekken tijdens halftime. Bij een kind in volle groei is het van het grootste belang dat de voeten goed worden ondersteund, dus niet te klein (kindervoeten groeien snel) en niet te groot (niet op de groei kopen). Laat u hierin goed bijstaan door de professionele verkoper. Alhoewel de aanschaf wellicht duurder is, zal de gezondheid en het voetcomfort van het kind hier wel bij varen.

Een schoen die goed zit, hoeft nog niet aan te voelen als een pantoffel, schoenen moeten immers eerst ingelopen worden. Een wedstrijd spelen op nieuwe schoenen doet men dus beter niet. De zool moet buigzaam zijn, maar ook niet te slap. De schoen moet vooral buigzaam zijn tussen de tenen en de bal van de voet, dit om het natuurlijk afrollen van de voet te kunnen volgen bij het lopen en om baltechnieken te verrichten bovenop een bal. De binnenzool moet een voetverhoging hebben om het naar binnen kantelen van de voet te vermijden (voorkomt blessures aan de buitenste kniebanden).

Voor de spelers met platvoeten worden best geen steunzolen gebruikt, daar deze in de schoen gaan glijden en voetbal onmogelijk maken. Voor kinderen met platvoeten bestaan er immers schoenen met ingebouwde steunzool. De schoenhak moet voldoende steun geven om beschadiging aan de achillespees te vermijden. De afronding zijwaarts moet onder het enkelgewricht blijven. Kies als de speler nog jong is voor multi-studs of voor schoenen met langwerpige noppen. De schoenen met 6-studs (verwisselbaar) geven weliswaar beter stabiliteit op een mals terrein, maar kunnen op een hard terrein hielpijn opleveren. Daarom moeten sinds 1992 de duiveltjes en preminiemen verplicht met vaste noppen spelen. De schoenen met vaste noppen zijn dan weer vlugger versleten op een hard terrein, maar vanuit het standpunt van de onvolgroeide voet zijn deze veiliger. Vermits de voeten van het kind toch supersnel groeien, zult u eerder nieuwe schoenen moeten aankopen door de groei van het kind, dan door de slijtage van de vaste noppen.

Zoals reeds gezegd is het best dat uw (klein)kind twee paar schoenen heeft.(droogtijd, inlopen enz...). Lederen schoenen zijn het beste omdat ze veel soepeler zijn dan kunstlederen schoenen. Probeer het kind ook goede gewoontes aan te leren met betrekking tot het onderhoud van zijn voetbalschoenen. Voor de wedstrijd moeten de noppen gecheckt worden en de veters vastgemaakt worden. Na de wedstrijd is het van belang om de schoenen onder lauw water af te spoelen, op te vullen met krantenpapier en op natuurlijke wijze te laten drogen. Zet ze nooit onder of langs een verwarming. Het leer wordt hierdoor stug en broos. Om de maand de schoenen een vetbeurt geven zal het leer ook soepel en in optimale conditie behouden.

Koppen en jonge voetballertjes

Bij de verschillende voetbalclubs in het land wordt toch wel gelet om niet te jong met koppen te beginnen. Meestal, en hierop moet de ouders en grootouders goed op toezien, wordt er nooit begonnen met het koppen vooraleer het kind negen of nog beter tien jaar is. Er is immers een groot risico op hoofd- en nekletsels omdat op deze leeftijd de bal vaak groter is dan het hoofd van het kind. In natte omstandigheden is dit zeker zo zwaar.

In Amerika zijn er zelfs verschillende studies gevoerd over het al dan niet toelaten van koppen, maar telkens kwam het verhoogde risico op hoofdletsels terug naar voren. Men vermoedt immers dat er een verband staat tussen neurologische aandoeningen (aandachtsproblemen, concentratiestoornissen, geheugenproblemen) en het veelvuldig koppen tijdens het voetballen. Daarnaast is koppen niet de enige boosdoener, ook botsingen met andere spelers en eventueel doelpalen kunnen leiden tot hoofdletsels.  

Probeer als ouder en grootouder een goed toezicht hierop te houden en zeker bij de trainer van je (klein)kind te informeren in verband met koppen. Als ouder en grootouder hebben we een plicht om de hersenen van het jonge kind te behoeden tegen zijn eigen enthousiasme. Wanneer het kind een wat rijpere leeftijd heeft, moeten we dit eveneens in de gaten houden tijdens de trainingen. Zeker bij het aanleren van koppen, is het best om met een heel lichte bal te beginnen, zodanig dat het kind een goede techniek aanleert, met name ogen gericht op het traject van de bal en koppen met de voorkant van het hoofd, waar het been het hardst is. Zorg dat u een goed inzicht heeft in de trainingsmethodiek van de trainer. Het kind voert zonder problemen zaken uit, maar de ouders en grootouders moeten hierbij zeker een oogje in het zeil houden.