Stoppen met roken is één van de meest voorkomende goede voornemens bij het begin van een nieuw jaar. Velen willen het, willen het goede voorbeeld stellen voor hun kleinkinderen en zijn initieel dan ook zeer gemotiveerd om komaf te maken met hun rookverslaving. Toch blijkt het enorm moeilijk want velen houden het niet vol en hervallen. Jammer, want longkanker blijft één van de belangrijkste doodsoorzaken. De moeilijkheid om te stoppen komt doordat het lichaam verslaafd is aan nicotine en zodra mens stopt, ontstaan er ontwenningsverschijnselen.

Wie beslist om te stoppen met roken, moet daar een juist moment voor uitkiezen. Een moment uitkiezen wanneer men aan stress blootstaat, is niet goed. Gewoonweg verminderen met het aantal sigaretten is eveneens geen goed idee, het is beter om volledig te stoppen. Zoek dan afleiding om de moeilijke momenten door te komen en start bijvoorbeeld met een nieuwe hobby.

Stoppen met roken is ook op latere leeftijd nog steeds positief. Het risico op luchtwegeninfecties en eventuele kankers neemt drastisch af. Patiënten met een hartziekte, die stoppen met roken, herstellen beter en hebben ook een betere prognose dan personen die blijven roken na bijvoorbeeld een hartinfarct. Kankerpatiënten die blijven roken, hebben een verhoogd risico op een tweede kanker(soort) na het vaststellen van de eerste. Ook de effecten en slaagpercentage van de benodigde behandeling(en) verkleinen. Het is dus aan te raden om te stoppen.

Op korte termijn zorgt stoppen met roken voor een onmiddellijke verbetering van de bloedcirculatie in handen en voeten. Na een achttal uur halveren zowel de nicotine-en koolmonoxidegehaltes in het bloed, terwijl de zuurstofniveaus tot normale waarden stijgen. De luchtpijptakken ontspannen zich en het energieniveau begint te stijgen. Na twee tot twaalf weken verbetert de algehele bloedsomloop. Na een zes tot negen maanden verbetert het hoesten, de piepende ademhaling, verhoogde slijmproductie en algehele ademhalingsproblemen. Op lange termijn zal het risico op een hartaanval en bepaalde kankers verminderen met een kwart. Na tien tot vijftien jaar zal het risico op een hartaanval bij de ex-roker even hoog/laag zijn als bij een niet-roker.

Bij moeilijke momenten kan men best verschillende afleidingsmaneuvers toepassen: uw tanden poetsen, wat water drinken, kauwgom kauwen, wat rondbellen met vrienden,… Probeer zoetigheid te vermijden, want dan gaat u van de ene verslaving in de andere rollen. Uw gewicht zal dan ook snel toenemen. Probeer omwille van dezelfde redenen ook niet terug te vallen op alcohol en vermijd te allen tijde om er ééntje terug op te steken, al is het maar ‘om het af te leren’… Lees ook onze pagina over 'roken en opvoeding van kinderen'.