We zijn allemaal vroeg of laat wel eens verstrooid. Niks om je zorgen over te maken. Dit is evenwel niet het geval wanneer het gaat over dementie en meer bepaald de ziekte van Alzheimer. De ziekte van Alzheimer is een echte ouderdomsziekte. Ze komt maar weinig voor bij mensen onder de zestig jaar. Naarmate de leeftijd toeneemt, stijgt het risico en treedt ze dus vaker op.

De ziekte beschadigt het hersenweefsel en gaat de hersenen aantasten. De communicatie tussen de zenuwcellen wordt er aangetast, waarbij eerst het geheugencentrum beschadigd raakt. Hierdoor gaan de mensen last krijgen van hun geheugen. In een verder gevorderd stadium gaan ook andere hersengebieden beschadigd raken, zodat men geestelijk totaal niet meer kan functioneren.

Symptomen:

*) Problemen met het uitvoeren van simpele dagdagelijkse activiteiten
*) Steeds progressiever geheugenverlies
*) Verandering in de persoonlijkheid
*) Opvliegendheid, agressiviteit
*) Communicatieproblemen door taalproblemen

Behandeling:

Het verloop van de ziekte is heel moeilijk te voorspellen omdat ze zo persoonsgebonden is. De diagnose moet gebeuren door een arts en deze zal dan ook de behandeling opstarten. De ziekte wordt over het algemeen behandeld met cholinesteraseremmers. De gedragsproblemen en symptomen kunnen hierdoor tijdelijk worden gestabiliseerd. De ziekte zelf is ongeneeslijk, maar door een goede medicatie kan men het verloop van de ziekte vertragen.

Omgang en verzorging van Alzheimerpatiënten:

*) Spreek met korte duidelijke zinnen
*) Vermijd meerkeuzevragen, stel dus vragen die met ‘ja’ of ‘neen’, of met een simpel antwoord beantwoord kunnen worden. (Bijv. Wil je koffie? ‘neen’ Wil je dan thee?)
*) Ga niet in discussie
*) Blijf bij conversaties oogcontact houden en raak de patiënt geregeld aan, zodat ie weet dat u hem aanspreekt en niet iemand anders in de omgeving.
*) Zorg voor een rustige en herkenbare omgeving, zodat de patiënt zich vertrouwd en op zijn gemak voelt.
*) Onderbouw uw gesproken taal ook met gebaren.
*) Vraag uw huisarts om een eventuele doorverwijzing voor patiëntbegeleiding naar professionele diensten zoals thuisverpleging en huishoudhulp.

Lees ook onze pagina over 'de Ziekte van Parkinson'.