Een speen is voor veel kindjes een groot hulpmiddel om in slaap te kunnen vallen. Veel kinderen vinden er overdag ook troost in als ze verdrietig of ziek zijn. Toch zal men op een bepaald ogenblik de fopspeen moeten afnemen. In veel gevallen is het best dit te doen voor het einde van het eerste levensjaar. Het wordt na deze periode enkel nog moeilijker en het is enorm slecht voor de ontwikkeling van het gebit, met zeer zeker scheefstand van de tanden.
Toch heeft een troostmiddel als de speen speen één voordeel : Het is immers veel makkelijker om een kind van een speen af te helpen dan bijvoorbeeld zijn duimpje, die altijd beschikbaar is.

Hoe aanpakken?

Probeer het speengebruik altijd te beperken tot het slapen. Zo went u kind aan het feit dat hij/zij overdag niet de beschikking over het speen heeft. U kunt het kind de fopspeen overdag best zelf in een potje laten leggen overdag, zodat deze ook kan slapen. In alle gevallen (middagdutje en ’s nachts) is het best om de speen bij het slapen uit de mond te halen. Een kind dat altijd met de fopspeen heeft geslapen, zal nooit aangeleerd hebben om zijn mond tijdens het slapen te sluiten, zodat bij verwijdering van de speen deze kinderen beginnen snurken.

Bouw het gebruik van de speen ook heel geleidelijk af en zeker niet tijdens een periode waarin het kind aan veranderingen onderhevig is. Het is best om dit te doen als het leven normaal verloopt, dus zeker niet als er een babybroertje of –zusje geboren wordt.

Bij oudere kinderen zult u nog wat creatiever moeten zijn, omdat het gebruik van de speen zo ingeburgerd is geraakt. U zult het kind dus moeten stimuleren om het spenen af te leren door bijvoorbeeld een beloning in het verschiet te leggen. Zeg bijvoorbeeld dat ze door na een drietal dagen zonder speen ingeslapen te zijn, ze een mooie auto of pop krijgen. Indien ze hierin slagen moet u hiermee natuurlijk ook over de brug komen.

Ook het kind de speen zelfs laten weggooien in een vuilnisbak, kan helpen. Zo realiseren ze zich dat de speen weg is en, ondanks wat klagen nu en dan, is dit vaak voldoende om de speen af te zweren.