Een baby krijgen is een wonderbaarlijke gebeurtenis. Opeens worden de nieuwe ouders (en grootouders) overvallen door een allesomvattende liefde. Ze willen er alles voor doen en laten. Het is een feit dat niemand van de baby kan houden zoals zijn ouders, maar het krijgen van een kind is ook één van de grootste uitdagingen die het leven biedt. 

De ouders moeten niet alleen voor de baby zorgen, ervoor zorgen dat hij of zij veilig en gelukkig is, maar ze moeten daarnaast ook hun onderlinge relatie aanpassen. Indien er al kinderen zijn, moet de nieuwgeborene een plaats krijgen binnen het gezin en moeten de oudere kinderen hun rol van broer of zus correct leren inpassen. Dat dit voor hen ook een hele aanpassing is, staat als een paal boven water.

Het is voor de moeders niet makkelijk. De uitdaging van het kind komt bovenop het drukke en stressvolle bestaan van een werkende ouder. Alles moet op mekaar worden afgestemd en vaak is dit in het begin een zeer vermoeiende en uitdagende taak. Terwijl de moeders op voorhand in de meeste gevallen een uitdagende job hadden, vrienden,… en ze hun bestaan hadden opgebouwd rond hun individue, verandert de focus van de éne dag op de andere naar het kind en wordt alles ondergeschikt aan de baby. Dit is een allesomvattende verandering en veel moeders ( maar ook vaders) herkennen zichzelf niet meer en weten niet met wie ze erover moeten praten.

Indien de ouders geluk hebben, hebben ze vrienden die in hetzelfde schuitje zitten en kunnen op die manier ervaringen worden uitgewisseld. Zaken zoals lichamelijke, emotionele en financiële veranderingen kunnen met mekaar besproken worden.

Relationele stress na het hebben van een baby

Sommige koppels kiezen ervoor samen een baby te krijgen om de stabiliteit van hun relatie te vieren of te verstevigen. Ze denken dat een baby hen dichter bij mekaar kan brengen, maar zien over het hoofd dat het leven na de geboorte een drastische wending neemt. Ouders die een eerste maal ouder worden gaan een verandering van mekaars rolpatroon zien, veranderingen in hun levensstijl en extra financiële inspanningen. Ouders, die reeds kinderen hebben, zullen zien dat hun oudere kinderen opeens extra aandacht beginnen vragen.

Vaders en moeders reageren verschillende op de komst van een nieuwgeborene. Misverstanden en conflicten kunnen de relatie gaan beïnvloeden. De veranderingen in het rollenpatroon, aanpassingen aan de levensstijl en de financiële gevolgen kunnen voor extra stress in het gezin zorgen. Ook kunnen er conflicten ontstaan indien de moeder in een postnatale depressie valt. Hierna enige tips die u kunnen helpen om uw relatie na de komst van een baby te verbeteren:

Begrip om wat nieuwe moeders doormaken:

Nieuwe moeders zijn vaak diep onder de indruk door hun veranderde rol in het leven. Vroeger waren ze een individu met vrienden en een eigen carrière en nu zijn deze behoeftes ondergeschikt aan de baby. Ze voelen zich wellicht minder belangrijk, nu de dagen gevuld zijn met pampers verversen, voedingen,… . De partner kan hierin helpen door zijn vrouw begrip te tonen voor haar drukke dagen. Het is, zeker in het begin, niet opportuun om te verwachten dat de vrouw naast haar zorg voor de baby, ook de boodschappenlijst, kuisen en avondeten afgewerkt heeft. Vraag liever hoe haar dag was en hoe u haar kunt helpen. De taak van de moeder verlichten door zelf bij te springen in de verzorging van de baby, is de beste manier om uw partner te ontstressen en de baby te leren kennen.

Daarnaast hebben nieuwbakken moeders vaak een probleem met hun lichaam. Hun borsten zien er anders uit, de heupen zijn wat breder en het is moeilijker om terug in de vorm van voor de bevalling te geraken, als het al 100% mogelijk is. De vader moet zijn partner geruststellen en haar laten voelen dat ze nog steeds attractief is.

Begrip om wat nieuwe vaders doormaken:

Sommige nieuwbakken vaders voelen zich een beetje uitgesloten en geïsoleerd. De baby wordt als het ware een concurrent voor de aandacht van de partner. Hierdoor gaan de vaders zich terugtrekken en zelfs depressief worden. De moeder kan dit vermijden door de vader actief te betrekken in de verzorging van de baby. Hij zal wellicht de dingen misschien anders aanpakken, maar de goede verzorging van de baby zal er niet minder om zijn.

Tijd met mekaar doorbrengen:

Koppels met een baby hebben het druk. Voedingen, pampers verversen en een baby emotioneel verzorgen, kortom diens verzorging vergt een grote inspanning. Tegen de tijd dat de dag om is, zijn vele koppels vaak doodop en bekaf. Ook de slapeloosheid in het begin speelt beide partners parten, waardoor ze vaak geen zin hebben om tijd samen door te brengen.

Probeer toch tijd te vinden om dingen te doorpraten en in essentie een koppel te zijn, al was het maar voor een paar minuutjes. Zelfs het inplannen in de agenda kan een goede optie zijn. Het tijdstip moet zodanig gekozen zijn dat  de nieuwgeborene en eventuele oudere kinderen gevoed en gesteld zijn. In het begin kan dit moeilijk blijken, maar naarmate de baby groeit zal dit gemakkelijk zijn.

De intimiteit van voor de bevalling terugwinnen:

Veel koppels ervaren een achteruitgang in de sexuele intimiteit. Soms neemt dit al een aanvang tijdens de zwangerschap, omdat ze zich er zich onzeker of ongemakkelijk bij voelen. Soms kan deze sexuele onthouding tijdens de zwangerschap zich nog lang doorslepen in de periode na de bevalling.

Wanneer de vrouw tijdens de bevalling wordt ingeknipt (Episiotomie), neemt de heling van het letsel ook tijd in beslag. Wanneer een vrouw te snel terug sex heeft, kan dit pijn veroorzaken. Zelfs indien dit niet gebeurd is, kan een vrouw vaststellen dat de vaginale spieren verslapt zijn, waardoor ze minder van de seksuele betrekkingen kan genieten.

En tenslotte kan borstvoeding de zin tot sex wegnemen bij de vrouw.  Ze kan het aanvoelen alsof de borsten enkel dienen voor de voeding van de baby, waardoor ze in zekere zin ook minder geïnteresseerd is in seksuele betrekkingen met haar partner. Doordat ze tijdens het borstvoeden zo’n nauw contact hebben met hun baby, kan dit het fysieke contact met haar partner verminderen.

Mannen kunnen zich hierdoor afgewezen voelen, zowel op fysisch als emotioneel vlak. Het is belangrijk om hierover met mekaar te praten en manieren te vinden om fysisch en emotioneel contact met mekaar te houden. De intimiteit kan versterkt worden door knuffelen.

Financiële prioriteiten stellen:

De uitgaven kunnen snel stijgen na de geboorte van een baby. Indien het een tweeverdiener gezin betreft, kan het (tijdelijk) verlies van het tweede inkomen de financiële druk verhogen. In veel gevallen gaat de moeder zich focuseren op haar baby, waardoor de vader de volledige zorg (en stress) over de financiële situatie over zich krijgt.

Toch zijn er tal van manieren om de kosten te drukken na de bevalling. Het opstellen van een goede geboortelijst is er één van, zodanig dat het jonge koppel een goede start heeft. Borstvoeding geven in plaats van flessenvoeding is onder andere goedkoper. In sommige gevallen gaan de grootouders het jonge gezin vaak financieel wat ondersteunen. Een goed inzicht in wat echt nodig is, moet op voorhand met elkaar worden doorgenomen. (Zie ook onze pagina over geld besparen)

Hulp zoeken bij een (postnatale) depressie:

Relationele problemen ten gevolge van een postnatale depressie kunnen beangstigend zijn. Een veranderend rollenpatroon, mogelijke sociale isolatie en financiële problemen kunnen de kiem tot een depressie vormen. Zowel vaders als moeders kunnen een depressie doormaken na de geboorte van een baby. Zoek medische hulp indien u of uw partner volgende symptomen doormaakt:

*) Het gevoel geen controle over het leven te hebben
*) Gevoelens van verdriet, melancholie, apathie
*) Gevoel van waardeloosheid
*) Voortdurende slaapproblemen
*) Plotse verandering in het eetpatroon.
*) Suicidale gevoelens
*) Een gevoel dat  men zichzelf of de baby zou kunnen kwetsen.
*) Onvoorspelbare gemoedswisselingen
*) Lees ook de pagina over ‘Emoties bij kinderen’