Officieel duurt een zwangerschap 280 dagen of veertig weken. Het beginpunt hiervan wordt vastgelegd op de eerste dag van de laatste menstruatie. Hoewel de bevruchting dus een tweetal weken later gebeurt, gaat men bij de berekening van de bevallingsdatum toch altijd uitgaan van die laatste dag van de menstruatie. Dus als men tien weken voor het laatst ongesteld is geweest, dan is de vrouw volgens de gynaecoloog officieel tien weken zwanger, terwijl de baby in feite ‘slechts’ acht weken oud is. Dit houdt dus ook in dat een zwangerschap ‘langer’ duurt dan negen maanden. De duur zit dus korter bij de tien maanden dan bij de negen maanden. Daarom praat de gynaecoloog liever in termen van weken dan maanden.

Zelf berekenen:

Bij een regelmatige menstruatiecyclus kan men zelf de vermoedelijke geboortedatum van de baby berekenen. Neem hiervoor de eerste dag van de laatste menstruatieperiode. Tel hierbij dan 280 dagen bij oftewel negen maanden en zeven dagen. Dit is het geval bij een regelmatige cyclus van 28 dagen. Bij een cyclus van 26 dagen moet vanaf de 1ste dag van de laatste menstruatieperiode negen maanden en 5 dagen bijtellen. Bij een cyclus van 32 dagen moet men negen maanden en elf dagen bijtellen,…

Bij een regelmatige cyclus om de vier weken, weet de vrouw dat ze veertien dagen voordien haar eisprong heeft gehad. Men kan hierbij nauwkeurig weten wanneer het eicel is vrijgekomen en wanneer dus de vermoedelijke bevruchting heeft plaatsgevonden. Bij een onregelmatige cyclus is dit veel moeilijker en moet de vrouw afgaan op de berekening door de gynaecoloog.

Bij een echografie genomen van na tien weken zwangerschap kan een goede inschatting gemaakt worden van de vermoedelijke bevallingsdatum. Als de afmetingen van de vrucht meer dan drie dagen afwijkt van de vastgestelde datum, gaat de gynaecoloog de bevallingsdatum aanpassen. Het uitrekenen van de bevallingsdatum gaat trouwens slechts een aanwijzing zijn van de vermoedelijke geboortedatum. De meerderheid van de baby’s gaat geboren worden na de uitgerekende bevallingsdatum. Derhalve is het essentieel om geregeld op consultatie te gaan bij de gynaecoloog en eventueel via extra echografieën het verloop van de zwangerschap goed op te volgen.