De huidige samenleving nuttigt veel vlees, maar zijn er alternatieven? Zijn de populaire vleesvervangers echt een goed alternatief voor kwaliteitsvlees?

Het aanbod van de vleesvervangers is de afgelopen jaren enorm toegenomen. De vegetariërs varen er wel bij, maar ook non-vegetariërs kunnen tegenwoordig een goede vleesvervanger smaken. Ze brengen immers niet alleen wat variatie, maar volgens de producenten bevatten de vleesvervangers dezelfde voedingsstoffen als vlees, maar hebben ze een lager gehalte aan verzadigde vetzuren. Problemen als hoge cholesterol of overgewicht kunnen op deze manier via een gezondere voeding aangepakt worden.

Van kindsbeen af hameren de ouders dat vlees sterkt maakt. Vlees bevat immers ijzer, eiwitten. Ook vitamine B12, die je niet via plantaardige producten kunt opnemen. Plantaardige producten gaan ons dan weer vezels, mineralen en bepaalde vitamines geven, die minder/niet in vlees of andere dierlijke producten aangetroffen worden. Het is dus kwestie van een gezonde balans tussen beide levensnoodzakelijke levensmiddelen te vinden.

Zijn vleesvervangers nu een volwaardig alternatief voor vlees, zodat we dit volledig uit onze voedingspalet kunnen weren? Ze zijn er in allerlei geuren, kleuren, vormen en smaken. Maar wanneer men het voedingsetiket doorneemt, kan men zich toch niet van de indruk ontdoen dat er toch ook heel wat ongezonde zaken in de vleesvervangers verwerkt zijn. Vaak zitten er heel wat smaakversterkers, vetten en zout in verwerkt. Op zich kan dit eenmalig geen probleem vormen, maar wanneer men uitsluitend op deze ‘gezonde’ vleesalternatieven kiest, nuttigt men ook heel wat minder gezonde ingrediënten. Het feit dat de vleesvervangers ook niet alle voedingsstoffen bevat, moet men trachten via variatie het ganse voedingsstoffenpalet binnen te krijgen.

Welke vleesvervangers zijn er onder andere?

*) Quorn: Gemaakt uit een schimmeleiwit. Heeft een stevige structuur en is verkrijgbaar in gehakt, burgers, filets, schnitzels,… Quorn is bijna smaakloos, maar neemt zeer snel saussmaken op.

*) Sojabrokjes: Zoals het woord zegt, gemaakt uit sojabonen. Het heeft een beetje de structuur van kippenvlees en is te koop onder de vorm van worstjes, schijven. Ook bestaat het in droge vorm onder korrels of brokjes. Sojabrokken smaken eveneens relatief smaakloos, maar nemen ook gemakkelijk aroma’s onder de vorm van sausen, specerijen op.

*) Tofu: Dit is gemaakt uit sojakaas, gemaakt van sojamelk. Tofu heeft een hoge voedingswaarde en tal van eiwitten, B-vitamines en calcium. Het is verkrijgbaar als versneden blokjes, die gegrild of gebakken kunnen worden. Het is zacht en neutraal van smaak en neemt makkelijk aroma’s op.

*) Vegetarische burgers: Meestal gemaakt van verschillende eiwithoudende plantaardige grondstoffen aangevuld met smaakmakers (versterkers). Het heeft een stevige structuur en kan als hamburgers, cordon blue, balletjes, kebab,… verkregen worden. De smaak is afhankelijk van de smaakmakers en varieert tussen neutraal tot scherp.

*) Seitan: Dit is een graanproduct dat wordt gemaakt van tarwemeel. Het bevat eiwitten, maar is minder (eiwit)volwaardig als bijvoorbeeld soja-of quorn. Het heeft een vleesachtige structuur en heeft van zichzelf reeds een licht gekruide smaak.

Wie voor vleesvervangers kiest, kan dit vanuit ecologische standpunten doen. Het milieu vaart er beter bij, maar toch moet als kanttekening ook het gevaar op ongebalanceerde voedingspatronen gewezen worden, wanneer men uitsluitend deze producten gaat nuttigen als volwaardig alternatief voor vlees. Lees ook onze pagina’s over 'Koolhydraten','Ijzer' en 'Cholesterol'.