Ieder kind gaat voor een eerste keer naar de kleuterklas. Ook de opvang is vaak een geweldige plaats voor het kind om voor de eerste maal met leeftijdsgenootjes in conatct te komen en waardevolle levenslessen leren zoals delen, beurt afwachten en regels volgen.

Maar naast deze positieve stimuli gaat het kind ook door een heel deel emoties moeten gaan en dit geldt zowel voor de ouders als het kind zelf. Als het kind met een school wordt geconfronteerd, komt het voor de eerste maal in contact met leerkrachten en andere kinderen waardoor angstig en gestresseerd kan reageren. Voor ouders is het niet makkelijk om het kind achter te laten op school en hierbij geconfronteerd te worden met een kind dat hardop begint te wenen en niet loslaat. Maar vergeet niet dat deze hele situatie essentieel is voor de ontwikkeling van het kind. Het is kwestie om het kind er zich thuis te laten voelen of laten leren voelen. U kunt bijvoorbeeld een paar keer de school al bezoeken, waarbij het kind de omgeving leert kennen en het stilaan laten wennen dat het binnenkort een keer op school bij de leeftijdsgenootjes blijft zonder papa of mama.

Het kind geruststellen.

Zoals gezegd, praat op voorhand met uw kind over de school. Voor de eerste schooldag dient het kind al te laten wennen aan activiteiten die gebeuren op school. Een kind dat thuis reeds gewend is aan kleuren en krabbelen, zal het zeer geruststellend vinden om dezelfde potloodjes terug te vinden op school en er samen met andere kindjes mee te spelen.

Een paar keer samen met papa, mama en de grootouders de school bezoeken, gaat het kind geruststellen om binnen afzienbare tijd de grote stap zelf en alleen te kunnen zetten. Als ouders en grootouders heeft u dan ook de kans om de leerkracht te ontmoeten en te praten over de dagelijkse routine binnen het klasje. Met deze informatie kunt u thuis het kind al laten wennen hieraan. Wanneer u in het klasje rondloopt, laat het kind dan verkennen en zelf bepalen of het reeds interageert met de aanwezige kindjes. Het zal op zijn of haar eigen tempo de nieuwe omgeving tot zich nemen. Het globale idee van deze korte bezoekjes blijft immers om het kind gerust te stellen en het te laten wennen aan de school.

Gebruik dit moment ook om met de leerkracht te praten hoe het best de eerste (moeilijkere) dagen best kunnen opgevangen worden. Hoe en op welke wijze kunt u deze moeilijke transitieperiode voor zowel uzelf als het kind zo kort en efficiënt mogelijk houden?

Het blijft een belangrijke stap in het leven van uw kind en het kind dient hiervan ook positief bewust van gemaakt te worden. Maar ga hierin niet te ver, want dan kan er weer spanning en stress bij het kind komen. Jonge kinderen nemen vaak de (opgebouwde) spanning van hun ouders over. Wanneer ze merken dat over het concept school op een rustige en ontspannende wijze wordt gepraat, gaan ze dit ook zelf positiever benaderen. Hoe kalmer en geruststellender u bent in de beslissing om hem of haar naar de kleuterklas te sturen, hoe zelfverzekerder en rustiger het kind is.

De eerste schooldag.

Wanneer u met uw (klein)kind het klaslokaal op de eerste schooldag betreedt, introduceer de leerkracht in het kort aan uw kind, neem een stap terug en laat het kind en de leerkracht de toon zetten. Dit zorgt ervoor dat de leerkracht een relatie kan opbouwen met uw kind. Het feit dat u bewust een stapje terug neemt, zorgt ervoor dat het kind inziet dat u de leerkracht in vertrouwen neemt en de verantwoordelijkheid over uw kind aan hem/haar overlaat. Het kind voelt dit automatisch aan.

Als het kind onverhoopt zich blijft vastklemmen aan u, zonder enige intentie om deel te nemen aan het klasgebeuren, blijf dan vooral zeer kalm. Zoniet gaat het kind nog erger verontrust raken. Volg ook nauwgezet de richtlijnen die de leerkracht op voorhand aan u meegedeeld heeft en sta het kind hierbij, indien nodig, zoveel mogelijk bij.

De manier van afscheidnemen kunnen hard aanvoelen, maar moet simpel en prompt blijven. Neem liefdevol en kort afscheid van uw kind en vertrek. Sluip nooit ongezien weg, want dan gaat het kind zich verlaten voelen en dit werkt zéér traumatiserend. Ook een overdreven lange afscheidsneming gaat het gevoel bij het kind versterken dat de kleuterklas een slechte omgeving om vertoeven is.

Hou steeds in het achterhoofd dat de meeste kinderen goed functioneren vanaf het moment dat de ouders of grootouders uit zicht verdwenen zijn. Onafgezien of uw kind staat te popelen of weigerachtig ten opzichte van het klaslokaal is, zorg ervoor dat iemand van de school klaarstaat om de transfer van uw toezicht naar het klaslokaal zo efficiënt mogelijk te laten verlopen als u ’s morgens op school aankomt. Sommige kinderen beginnen direct met hun klasgenootjes te spelen, andere hebben een geruststelling nodig van het toezicht op school vooraleer naar de groep te stappen op de speelplaats.

De school en dan de leraars gaan de dagelijkse transitie ’s morgens zo uniform mogelijk laten verlopen. Vaak beginnen ze even in ’t kort een praatje met de kinderen over wat de dag voordien gedaan is en wat ze vandaag voor activiteiten gaan ondernemen. Kleuters reageren zeer positief op deze voorspelbaarheid en rekenen op deze dagelijkse routine om de dag op school goed te beginnen. Lees ook onze pagina's over 'De klaspop' en 'Kinderopvang'.