Als de kinderen het kleuterstadium ontgroeien en pretieners worden, gaat de groei onverminderd voort, maar de genen van ieder kind zullen de individuele groei van het kind blijven bepalen. Ieder kind zal dus op zijn eigen tempo en binnen zijn eigen groeicurve verder opgroeien.

In deze leeftijdscategorie gaan kinderen ieder jaar ongeveer een zestal centimeter groeien. Het gewicht zal gestaag bijkomen, maar tussen de 8 en 9 jaar zult u merken dat de gewichtstoename wat sneller verloopt. Ze beginnen ook stilaan na te denken over hoe ze eruit zien en hoe ze zelf groeien. Sommige meisjes beginnen zich stilaan zorgen te maken over hun gewicht, terwijl sommige jongens zich zorgen maken over hun lengte. Als ouders en grootouders is het dus essentieel om kinderen duidelijk te maken dat de ‘looks’ niet alles zijn, maar dat het vooral voornaam is om gezond te zijn. De genen bepalen hoe groot een kind zal worden, maar hij of zij kan wel zorgen dat ze binnen  hun genetische ‘begrenzing’ zo gezond mogelijk opgroeien. Dit kan door gezond te eten en door er een actieve levensstijl op na te houden.

De dokter blijft de groei monitoren en zal dit blijven doen aan de hand van de individuele groeicurve te vergelijken met standaardcurves van kinderen van dezelfde leeftijd en geslacht.

Puberteit:

De puberteit is een tijd van grote veranderingen op lichamelijk vlak voor zowel jongens als meisjes. De leeftijd waarop de puberteit begint, varieert nogal. Borstontwikkeling bij de meisjes is één van de eerste duidelijke tekenen dat de puberteit zich aandient. Dit kan beginnen optreden tussen de leeftijd van 8 en 13 jaar. De puberteit bij de meisjes gaat zich in verschillende stappen ontplooien. Allereerst is er de borstontwikkeling en het ronder worden van de heupen (vetafzetting onder hormonale sturing). Daarna start de ontwikkeling van schaamhaar, zo’n 6 tot 12 maanden na de start van de borstontwikkeling. De geslachtsorganen worden ook groter: Zowel baarmoeder, vagina als schaamlippen en clitoris nemen in omvang toe. De grootste groei van het kind treedt op twee jaar nadat de puberteit is ingetreden. De menstruatie begint meestal rond dezelfde periode (meestal rond de 12.5 jaar). Nadat de menstruatie is opgestart, gaan de meeste meisjes nog een 3 tot 5 centimeter in lengte groeien om rond de leeftijd van 14 à 15 jaar op hun uiteindelijke volwassen lengte te komen. Lees ook onze pagina over ‘menstruatie’.

De meeste jongens vertonen hun eerste fysieke veranderingen tussen de leeftijd van 10 en 16 jaar. Hun grootste groei hebben ze meestal tussen de leeftijd van 12 en 15 jaar. Op 16 jaar zijn de meeste jongens volgroeid in de lengte, maar hun spieren gaan onder hormonale invloed nog verder ontwikkelen. De puberteit bij de jongens verloopt ook in verschillende stappen. Allereerst zullen de geslachtsorganen groter worden, met name de penis en de testikels. Daarna zal de groei van schaamhaar opstarten, gevolgd door het ontstaan van gezichtsbeharing en beharing op de onderarmen en borstkas. De stem zal onder invloed van het mannelijk hormoon dieper worden, doordat het strottenhoofd groter wordt.
Zie ook onze pagina over ‘puberteit en adolescentie’ voor meer informatie.

De groei van uw (klein)kind blijft genetisch bepaald en indien men zich zorgen maakt, moet men deze steeds stellen bij de periodieke consultaties met de kinderarts of huisarts. Mogelijke problemen gaan zich door de periodieke controles vroeger gedetecteerd worden en vaak gaan de artsen kort op de bal spelen en eerder met een ‘behandeling’ starten alvorens de eerste vragen bij de ouders optreden in verband met een mogelijk ‘groeiprobleem’. Daarom blijft het essentieel om naar deze periodieke controles te blijven gaan om de voortgang van het kind op alle gebieden te blijven opvolgen.