Als een kind van jongs af aan alles krijgt wat zijn hartje begeert, begint het dit als vanzelfsprekend te beschouwen. Wanneer alles mag en niets moet, wordt het voor hem wel erg moeilijk om een onderscheid te maken tussen goed gedrag en een ongewenste houding(en). 
 
Verwende kinderen hebben per definitie een lage frustratietolerantie. Ze kunnen met andere woorden geen teleurstelling aan en hebben geen rem op hun behoeftes. Deze worden trouwens altijd ingewilligd! Daarom gaan de onvermijdelijke teleurstellingen in het leven een regelrechte ramp zijn, omdat ze nu eenmaal niet altijd hun zin kunnen krijgen. Vandaar dat agressie en depressie vaker optreden bij deze kinderen.

Oorzaken?

Een gebrek aan tijd en aandacht vanwege de ouders is vaak de hoofdreden. Men tracht dit te compenseren door het kind met materiële dingen te overladen. Omdat het in de huidige maatschappij vaak kan, gaan ouders dit vaker doen en gaan er met andere woorden méér verwende kinderen zijn dan bijvoorbeeld in het verleden. De liefde van het kind wordt als het ware ‘afgekocht’ door de ouders. Ook veranderende gezinssituaties waarbij de ouders gescheiden zijn en dit willen ‘compenseren’, zijn een mogelijke oorzaak van verwendheid bij kinderen.

Gevolgen:

Verwende kinderen hebben het moeilijk om dingen en mensen te waarderen. Bepaalde emoties komen niet tot ontwikkeling en dit zijn voor zowel de omgeving van het kind als het kind zelf serieuze beperkingen. Hoe kan men bijvoorbeeld verwachten dat een kind dankbaarheid of vreugde ontwikkelt als het alles sowieso in de schoot gegooid krijgt?

Vaak hebben deze kinderen géén inlevingsvermogen of aandacht voor andere mensen. Aanpassing aan nieuwe en veranderende situaties is uiterst moeilijk, om niet te zeggen onmogelijk. De wereld van het kind draait immers enkel om zichzelf en de omgeving past zich volgens hem/haar wel aan. Het is moeilijk voor verwende kinderen om tot rust te komen en stress komt veelvuldig voor. Zoals gezegd is het risico op agressie, angst en depressie veel hoger. Mogelijk pestgedrag naar andere kinderen is ook meer dan mogelijk.

Aanpak van verwende kinderen:

Driftbuien zijn geen uitzondering indien het kind zijn zin niet krijgt. Luisteren en gehoorzamen behoren immers niet tot zijn/haar gangbaar gedrag. Het spreekt voor zich dat deze ongewenste houding corrigeren niet van een leien dakje zal verlopen. Enige tips:

*) Wees duidelijk: Zorg dat het kind goed weet wat de gevolgen zijn wanneer hij/zij zich niet goed gedraagt en stel hierbij goed afgelijnde grenzen. Vaak heeft een verwend kind géén normen en regels geleerd en die duidelijkheid zal het een gevoel van veiligheid en waardering geven.

*) Consequent zijn is essentieel: Wanneer men dreigt met straf en het kind overtreedt de regels, dan moet de straf ook effectief uitgevoerd worden. Enkel op deze manier leert het kind dat ze niet aan de (negatieve) gevolgen van ongewenst gedrag kunnen ontsnappen. In het begin kan het zijn dat men veel moet straffen, maar op de duur zal er minder gecorrigeerd moeten worden en zal de sfeer en het gedrag van het kind drastisch verbeteren. 

*) Creatief met straffen: Zorg dat het kind een zinvolle straf moet doen, want dan zal men sneller resultaat zien. Probeer als het ware het negatieve gedrag via de straf recht te zetten, zodat het kind hieruit leert.

*) Laat een straf niet te lang duren: Een straf moet een boodschap geven ivm ongewenst gedrag, maar mag hierbij niet te lang duren. Vergeet niet dat bij een klein kind de tijd trager verloopt dan bij een volwassene.

*) Correct en snel straffen: Negatief gedrag moet onmiddellijk gecorrigeerd worden, zoniet kan het kind de link niet leggen tussen oorzaak (zijn slecht gedrag) en gevolg (de straf). Een lichte straf die onmiddellijk volgt op de fout, is veel beter dan een zware straf die te laat komt!

*) Beloning: Goed gedrag moet beloond worden, maar probeer af te stappen van materiële beloningen. Vaak zijn de materiële zaken de oorzaak van de verwendheid en door opnieuw hiermee te belonen komt men terecht in een straatje zonder einde. Probeer het kind bijvoorbeeld sociaal te belonen door een bemoedigend woord of een knuffel. Ook kunt u als alternatief ‘actief belonen’, door samen een activiteit te ondernemen als beloning.

Het heropvoeden van een verwend kind zal veel geduld vergen vanwege de ouders en grootouders. Daarnaast zal het veel tijd in beslag nemen. Probeer dus om het niet zover te laten komen en beloon het kind op een andere wijze dan constant met materiële zaken. Lees ook onze pagina over 'Schuldgevoelens bij ouders/grootouders'.