De geboorte van een baby brengt een drastische verandering binnen het gezin teweeg. Vooraleer de baby geboren wordt, besteden de ouders veel  tijd aan voorbereiding. Nadat de baby geboren is, gaat heel veel aandacht naar dat kleine wonder.

Voor een ouder kind van het gezin kan dit moeilijk te verwerken zijn. Het is niet ongewoon dat het ouder kind de baby haat omdat ie al de aandacht naar zich toetrekt en hierdoor kattenkwaad gaat uitsteken om zelf terug in de aandacht te staan.

Er zijn evenwel stappen die u kunt ondernemen, om de transitie voor uw ouder kind makkelijker te maken. Door de zwangerschap verstaanbaar uit te leggen aan uw kind, kan zich voorbereiden en zelf participeren in de voorbereiding voor de nieuwkomer. Op die manier krijgt het kind zijn aandacht en voelt hij of zij zich nuttig in het hele proces.

Tijdens de zwangerschap.

Er is geen slechte manier om uw kind over de nieuwkomer te vertellen. Er is ook geen ideaal moment om deze discussie met het kind te voeren. Maar verlies niet uit het oog dat hoe langer het kind de kans krijgt om erover na te denken, hoe beter en vlotter het hele proces zal verlopen.

Het is best om uw zwangerschap op het niveau van uw kind uit te leggen. Indien het kind nog op de kleuterklas zit, zal hij of zij nog niet echt een tijdsbesef hebben, dus zal de verklaring dat achter een paar maand een baby komt, niet veel indruk maken. Het kan dan beter zijn om te zeggen dat de baby komt wanneer het warm weer is (zomer) of koud weer (winter) of wanneer de blaadjes van de bomen vallen (herfst). Op die manier hebben ze ietwat notie van de timing wanneer de baby komt.

Hoe gedetailleerd gaat u de zwangerschap uitleggen aan het kind? Wel het is best om dit aan hun vragen over te laten. Als uw kind u vraagt waar babies vandaan komen, dan vraagt hij letterlijk waar vandaan. U kunt dan bijvoorbeeld zeggen dat de baby in uw buik groeit en wanneer ie klaar is eruit zal komen. Dit antwoord kan voldoende zijn en indien kind meer informatie wil, zal het de vraag wel stellen.

Indien uw kind meer interesse heeft in de baby, kunt u volgende activiteiten met hem of haar ondernemen:

*) Zijn of haar fotoalbum overlopen
*) Kinderboeken lezen over zwangerschap
*) Vrienden met baby’s bezoeken
*) Babynamen overlopen
*) Eventueel echo’s laten zien aan uw kind (foto’s van de baby in mama’s buik),…

De geboorte voorbereiden

Naarmate de vermoedelijke geboortedatum nadert, kunt u best voorzieningen treffen voor uw ouder kind, zodanig dat alles geregeld is wanneer u naar het ziekenhuis moet vertrekken. U kunt de planning ook best met hem of haar doornemen, zodanig dat ze weten waar ze aan toe zijn wanneer het zover is.

U kunt ook best het bezoek aan de nieuwe baby zo snel mogelijk inplannen. Het is best om de eerste introductie aan broertje of zusje te doen zonder andere familieleden. Dit verstevigt zondermeer de band tussen u, uw partner en uw kinderen.

Probeer de dagelijkse routine van uw ouder kind zo normaal mogelijk te laten verlopen in weken voor en volgend op de geboorte van uw baby. Indien u kamers wilt wisselen, doe dit dan enige weken voor de komst van de nieuwgeborene. Indien het kind bepaalde mijlpalen moet overwinnen, probeer dit ofwel aan te vatten voor de geboorte of enige weken erna. Denken we bijvoorbeeld aan potjestraining, van ledikant naar een groot bed,… .

De baby meebrengen naar huis

Nadat de baby thuis is gekomen van het ziekenhuis, kunt u een aantal zaken ondernemen om de aanpassing door het ouder kind vlot te laten verlopen. Het is een goed idee om het kind zoveel mogelijk te betrekken bij de dagelijkse activiteiten rond de baby. Op die manier voelen ze zich niet uitgesloten.

Het kind kan zelf ook willen helpen bij de verzorging van de baby. Alhoewel ‘helpen’ vaak betekent dat het eens zo lang gaat duren, moet u deze kans aangrijpen en het kind zoveel mogelijk betrekken. Op basis van zijn of haar leeftijd, wil het kind bijvoorbeeld pampers, halen, de buggy voortduwen, met de baby praten, aankleden, helpen burpen of baden,… .

Indien het kind geen interesse heeft in de baby, wees niet gealarmeerd. Dit komt vanzelf in orde.

Er zullen momenten zijn, waarop u uw ouder kind geen aandacht kunt schenken, doordat u bijvoorbeeld de baby aan het voeden bent. Op deze momenten kunt u best speelgoed dichtbij hebben, dat het ouder kind kan bezighouden, zodanig dat u op uw gemak alle aandacht aan de baby kunt geven.

Dit in het achterhoofd houdend, is het ook aangewezen om tijd met alleen het ouder kind door te brengen. Doe dit bijvoorbeeld wanneer de baby slaapt en plan deze tijd binnen uw dagelijks schema. Hierdoor weet het kind dat het onverdeelde aandacht op bepaalde ogenblikken van de dag krijgt en dit gaat zondermeer helpen om eventuele jaloezie en afgunst de kop in te drukken.

Met gevoelens omgaan

Met de totale ommekeer die een baby binnen het gezin teweegbrengt, is het niet abnormaal dat het ouder kind zich stout gaat gedragen. Dit komt door de stress en de aanpassing aan deze nieuwe situatie.

Moedig uw kind aan om te praten over eventuele negatieve gevoelens die hij of zij op het moment ervaart richting baby. Indien uw kind zijn gevoelens nog niet goed kan verwoorden, wees dan niet verbaasd dat het kind zich stout begint te gedragen, de regels niet respecteert en zich als een voor zijn leeftijd kleiner kind tot baby begint te gedragen.

Indien uw kind zich slecht gedraagt, pas de regels dan niet aan, maar toon wel begrip voor de drijfveer achter het stout gedrag. Het kan een teken zijn dat het ouder kind uw onverdeelde aandacht wil en meer tijd (alleen) met u wil doorbrengen. Laat uw kind weten dat zijn of haar gevoelens belangrijk zijn, maar dat er correcte manieren zijn om deze te tonen.